В древнейших горных породах Земли нашли алмазы

Сообщение Тихоокеанского информационного агентства «Острова».

Группа немецких и австралийских геологов под руководством Мартины Меннекен обнаружила в кристаллах циркона, возраст которых оценивается примерно в 4,3 млрд. лет, микроскопические вкрапления алмазов. Если возраст драгоценных камней столь же велик, это означает, что движение твердых тектонических плит началось гораздо раньше, чем принято считать сейчас. Возраст Земли приблизительно оценивается в 4,5 млрд. лет, причем горных пород, возраст которых превышал бы 4 млрд. лет, почти не обнаружено, геологи считают, что первые 500 млн. лет поверхность планеты находилась в расплавленном состоянии из-за постоянных ударов астероидов. В 1980-х годах, однако, в горах на западе Австралии были найдены в толще более молодых пород кристаллы циркона, возраст которых составляет около 4,5 млрд. лет. Кристаллы стали объектом пристального изучения, однако на содержимое микротрещин впервые обратила внимание группа Меннекен. Там геологи нашли кристаллы алмазов размером около 70 микрометров. Алмазы обычно образуются при высоком давлении. Исходя из температуры, при которой предположительно образовались кристаллы циркона, для появления алмазов было необходимо, чтобы над кристаллами находилось 100-150 км твердых горных пород. Такое обычно имеет место при столкновении тектонических плит. Между тем, согласно основной на сегодняшний день гипотезе движение тектонических плит началось не раньше 4-х млрд. лет назад. Пока не доказано, что возраст алмазов столь же велик, как возраст кристаллов циркона: возможно, драгоценные камни сформировались позже. Но если дополнительная проверка подтвердит, что циркон и алмазы - ровесники, то древнейшние на Земле драгоценные камни могут заставить пересмотреть геологическую историю планеты.