Космический корабль Dragon возвратится на Землю после визита на МКС

Сообщение Тихоокеанского информационного агентства «Острова».

Частный космический корабль Dragon в четверг отстыкуется от Международной космической станции и приводнится в Тихом океане, закончив первое в истории путешествие к МКС космического аппарата, построенного коммерческой компанией.

Как ожидается, около 12.00 мск с помощью манипулятора Canadarm астронавты отстыкуют корабль от модуля Harmony, а около 14.00 мск - отпустят его "на свободу". Dragon постепенно будет двигаться вниз от МКС, а около 18.00 мск выдаст тормозной импульс. Посадка корабля в акватории Тихого океана запланирована на 19.44 мск.

Место приводнения капсулы Dragon находится примерно в 400 морских милях (около 740 километров) к юго-западу от Лос-Анджелеса. В операции по "выуживанию" капсулы будут участвовать три спасательных судна, а его спуск в атмосфере будут отслеживать два специализированных самолета.

Один из них оснащен инфракрасными камерами - они должны увидеть капсулу, которая при входе в атмосферу разогреется до 3 тысяч градусов. Второй самолет будет получать телеметрическую информацию с корабля. Следить за ним будут также наземные станции.

"Прогноз погоды на время приводнения пока выглядит прекрасным", - сказал руководитель полетов в компании SpaceX Джон Куларис (John Couluris) на пресс-конференции, которая транслировалась на сайте НАСА.

Экипаж МКС вряд ли сможет увидеть момент входа корабля в атмосферу. Это будет происходить на дневной стороне планеты, где солнечный свет будет заглушать сияние раскаленной капсулы.

Американская компания SpaceX, созданная основателям системы интернет-платежей PayPal Элоном Маском (Elon Musk), потратила на разработку корабля Dragon четыре года - в декабре 2010 года он совершил первый полет на орбиту и успешно приводнился в Тихом океане. Таким образом, SpaceX стала первой частной компанией, выведшей в космос корабль и успешно вернувшей его на Землю - то, что раньше удавалось лишь трем государствам - США, России и Китаю.

Второй корабль Dragon был запущен во вторник, 22 мая, с космодрома на мысе Канаверал. В пятницу после серии проверок систем навигации, способности маневрировать и слушаться команд он был пристыкован к МКС.

Dragon может выводить на низкую околоземную орбиту около 6 тонн груза и возвращать с орбиты 3 тонны. Однако в этот раз он привез на МКС лишь 520 килограммов груза - это были только "необязательные" предметы, без которых экипаж сможет легко обойтись. Первый частник привез на МКС несколько коробок с оборудованием для экспериментов, одежду, ноутбуки, батареи и еду - 117 стандартных обедов для космонавтов.

Астронавты загрузили в корабль около 660 килограммов грузов, отобранных для возвращения на Землю в спускаемой капсуле корабля Dragon. Это, в частности, насос системы переработки мочи, компоненты фильтрационной установки для воды и детали скафандров.